Знаете такой добрый, хороший, дружеский совет: «Ты не думай об этом. Ну ты просто об этом не думай».
Совет на самом деле прекрасный. Особенно когда его даёт человек, который искренне хочет помочь. Только проблема в том, что он практически не работает, а в случае тревожности довольно часто ещё и делает всё немного хуже.
Смотрите, происходит примерно следующее. У вас есть какая-то мысль, какое-то событие, какая-то ситуация, которая вызывает тревогу. И либо кто-то другой говорит вам: «Да перестань ты об этом думать», либо вы сами себе говорите: всё, хватит, я больше об этом думать не буду.
И в этот момент в мозге параллельно запускаются два процесса.
Пока вы стараетесь не думать, мозг вынужден проверять, думаете вы или нет
Первый процесс сознательный. Вы действительно стараетесь отвлечься от тревожащей мысли, переключаете внимание, начинаете искать, чем себя занять, что посмотреть, кому позвонить, куда сходить, какую ещё мысль поставить на её место.
И это требует усилий.
Потому что вы сознательно следите за собой и каждый раз, когда тревожащая мысль возвращается, снова от неё отворачиваетесь и опять куда-то переключаетесь. На это тратятся силы, это утомляет, и бесконечно так делать человек не может.
Но одновременно работает ещё один процесс, мониторинговый. Его задача — постоянно проверять: а я сейчас думаю об этом или уже не думаю? А мысль ушла или не ушла? А я перестал тревожиться или ещё тревожусь?
И вот этот процесс уже работает гораздо более автоматически и не требует от вас такого же сознательного усилия.
Получается довольно забавная штука. Одна часть вас пытается от мысли убежать, а вторая всё время проверяет, достаточно далеко вы от неё убежали.
И проблема в том, что невозможно проверить, думаете ли вы о чём-то, вообще не вспомнив, о чём именно вы старались не думать.
То есть если я скажу вам: «Только не думайте сейчас о красном слоне», вам для начала придётся хотя бы на мгновение этого красного слона воспроизвести, чтобы понять, думаете вы о нём или нет.
С тревожащими мыслями происходит примерно то же самое.
Чем сильнее стараешься избавиться от мысли, тем чаще приходится её воспроизводить
Представьте, например, что человека тревожат звуки воздушной тревоги и он говорит себе: всё, я не буду об этом думать, надо отвлечься.
Он действительно отвлекается. Но параллельно внутри продолжает работать проверка: я уже перестал об этом думать? А сейчас? А тревога прошла? А этот звук ещё у меня в голове или уже нет?
И для каждой такой проверки приходится хотя бы на мгновение воспроизводить именно то, от чего человек пытается избавиться.
Получается петля.
Я стараюсь не думать → проверяю, не думаю ли я → для проверки вспоминаю тревожащую мысль → снова тревожусь → опять стараюсь о ней не думать.
И чем больше сил уходит на сознательное отвлечение, тем сильнее человек со временем устаёт. Сознательный процесс выдыхается, а автоматическая проверка продолжает работать.
Поэтому к вечеру, к ночи или просто после длительного напряжения может возникнуть ощущение: «Я весь день старался не думать, а теперь думаю об этом ещё больше».
На самом деле здесь нет ничего особенно мистического. Просто сама стратегия «не думать» устроена так, что для её выполнения мозгу постоянно приходится помнить, о чём именно думать запрещено.
Что тогда делать
И вот здесь первый небольшой шаг, как ни странно, вообще в противоположную сторону.
Не пытаться немедленно вытолкнуть тревожность из головы, а хотя бы допустить тот факт, что сейчас вы тревожитесь.
Не в смысле: «Ну всё, теперь я навсегда тревожный человек, ничего не поделать».
Нет.
Просто признать реальность происходящего: да, сейчас у меня есть тревога, сейчас у меня есть эта мысль, сейчас моя психика на что-то так реагирует.
Потому что пока половина сил уходит на саму тревожность, а вторая половина — на борьбу с фактом того, что вы тревожитесь, легче обычно не становится.
Иногда уже само прекращение этой внутренней войны немного меняет состояние.
А дальше можно разбираться, что именно вызывает тревогу, почему эта мысль настолько цепляет, что за ней стоит и почему система безопасности на неё так реагирует.
Самому или со специалистом — это уже другой вопрос.
Но совет «ты просто об этом не думай» я бы всё-таки оставил в категории добрых человеческих советов.
Намерение хорошее.
Механика так себе.